1. Дипьетро обошел Смита и Потвена. Вратарь «Айлендерс» Рик Дипьетро продолжает демонстрировать в этом сезоне отличную игру, начиная оправдывать надежды, которое руководство команды возложило на него, подписав рекордный контракт на 15 лет. Если бы не 56 «сэйвов» американского голкипера, то вряд ли «Островитянам» удалось заработать очко в матче против «Рейнджерс». 56 отраженных броска стали новым рекордом клуба: до этого по 55 «спасений» совершали Билли Смит и Феликс Потвен в их бытность вратарями «Айлендерс». Единственный, кому удалось пробить Рика в основное время, стал Петер Пруха, а Мэтт Каллен реализовал послематчевый буллит, принеся «Рейнджерс» победу, которая позволила им приблизиться на два очка к занимающей 8-е место в Восточной конференции «Каролине». «Синим Рубашкам» также удалось прервать 5-матчевую серию поражений в нью-йоркских дерби, но на этот сезон запланировано еще три таких матча, которые могут стать определяющими в плане попадания какой-то из команд Большого Яблока в плей-офф. «Мы знаем, что мы можем играть гораздо лучше, - сказал после матча главный тренер проигравших Тед Нолан. – Мы залижем наши раны и будем готовы к реваншу».
2. «Листья» вышли на улицу. Попытки вернуться в зону плей-офф заставляют главного тренера «Торонто» Пола Мориса идти на нетривиальные меры по отношению к своим игрокам. Сегодня игроки «Кленовых Листьев» провели тренировку на открытом воздухе, несмотря на морозную погоду, которая была обильно сдобрена сильным ветром и снегом. За 45-минутной тренировкой наблюдали 250 торонтовских школьников, которых ради такого случая даже отпустили на час с уроков. «Это настоящие молодые болельщики «Листьев», у которых нет возможности посещать наши игры на стадионе, - говорит нападающий «Торонто» Дарси Такер. – Он волнуются только за команду, а не за то, сколько голов ты забил. Очень приятно находиться в этой особенной атмосфере». «Нам предстоит очень важная игра, и немного нарушить привычный распорядок перед ней было хорошей идеей, - говорит капитан команды Матс Сундин, чью фамилию скандировали дети перед началом тренировки. – Из-за ветра условия был не самые лучшие, но было очень здорово выйти и пообщаться с болельщиками».
3. Финны стали звездами. Лучшим игроком прошлой недели по версии НХЛ стал вратарь «Атланты» Кари Лехтонен. На прошлой неделе 23-летний финн одержал победу во всех трех своих матчах, пропуская меньше двух голов за матч и отразив в общей сложности 78 бросков по своим воротам. Право называться второй звездой недели получил соотечественник Лехтонена, капитан «Флориды» Олли Йокинен. «Пантеры» на этой неделе одержали три победы, и во всех из них поучаствовал Йокинен, в особенности в победе над «Вашингтоном», когда он отметился хет-триком. Третью звезду на этой неделе получил вратарь «Колорадо» Петер Будай, который также помог своей команде одержать три победы, но его статистические показатели несколько уступают показателям Лехтонена.
4. Лемье угрожает переездом. По утверждению совладельцев команды «Питтсбург Пингвинз» Марио Лемье и Рона Буркла, переговоры с правительством штата Пенсильвания по поводу строительства новой арены зашли в тупик, и команда вынуждена будет уведомить комиссара НХЛ Гари Беттмэна о скорейшем поиске возможности переезда в другой город. Представители клуба были готовы платить 4 миллиона долларов ежегодно за аренду новой арены, и еще дополнительно 500 тысяч долларов за использование площадей для стоянки, но стороны так и не сумели договориться. Фаворитом за то, чтобы принять Кросби и компанию в следующем сезоне, называется Канзас-Сити, в котором уже построена новая арена.
5. Ковалева не так поняли. Нападающий «Монреаля» Алексей Ковалев утверждает, что не отзывался плохо о тренере Ги Карбонно и партнерах по команде в интервью одной московской радиостанции, которое потом было напечатано в газете «Футбол-Хоккей». Перевод этого интервью на французский занял почти весь спортивный раздел в газете «Монреаль Ля Пресс». Однако Ковалев заявил, что его слова были истолкованы неверно: «Тут нечего объяснять. Все знают, что я не мог сказать такого, я не тот тип человека. Если бы я хотел сказать что-то о ком-то из своих партнеров или работников клуба, то подошел бы к ним и сказал бы это в лицо». Карбонно принял эти объяснения после личной встречи с ветераном команды: «У меня хорошие отношения с ним. Я хорошо разбираюсь в людях, и если он лжет, то он очень хороший лжец». В интервью также утверждалось, что Карбонно не любит русских игроков, франко-канадцы получают дополнительное игровое время, а у молодых звезд вроде Латендресса и Лапьера завышенная самооценка, так как они пользуются поддержкой болельщиков.
